De Berlitz-méthode®

Na de nieuwe methode eerst te hebben getest en de doeltreffendheid ervan te hebben bewezen, ontwikkelde M. Berlitz het leersysteem voor talen, dat nu de basis vormt van de bekende Berlitz-cursussen.

De principes die hij definieerde, zien er op het eerste zicht misschien ingewikkeld uit, maar zijn eigenlijk heel simpel. Tijdens de cursus wordt enkel gesproken in de doeltaal, waarbij in de eerste les wordt gestart met de begroeting van de docent. Het accent ligt op het orale. De studenten leren enkel de termen en uitdrukkingen lezen en schrijven die ze reeds hebben uitgesproken en die ze begrijpen. Er wordt geen formele grammaticacursus gegeven, aangezien de cursisten de grammaticaregels leren door ze op een natuurlijke manier toe te passen. Om de taalbeheersing te verbeteren, moeten de studenten leren denken in deze taal en niet vertalen: ze moeten de nieuwe woorden in verband brengen met voorwerpen en ideeën, in plaats van met bekende uitdrukkingen ontleend aan de moedertaal. De docenten moeten hun studenten voortdurend aanmoedigen om de taal die ze aanleren ook te spreken, door een reeks vragen te stellen waarop ze moeten antwoorden en door een woordenschat te gebruiken die snel wordt uitgebreid. Ten slotte, en dit is het belangrijkste, moet elke docent afkomstig zijn van het land waar de taal die hij onderwijst, gesproken wordt.

Zelfs al werd de unieke, door M. Berlitz ontwikkelde leermethode door de jaren heen verfijnd, verrijkt en gemoderniseerd, de opgesomde principes vormen nog steeds de grondslag van de Berlitz-opleiding.